리온
카드 한 장을 내려놓을 때마다, 다음 선택지가 머릿속에 그려진다. 전작을 해본 사람이라면 이 감각을 안다. 슬레이 더 스파이어가 만들어낸, 한 판만 더라는 중독의 구조다. 그 구조가 7년 만에 돌아왔고, 숫자로 증명했다.
57만이라는 숫자
슬레이 더 스파이어 2는 3월 5일 스팀 얼리 액세스로 출시되었다. 가격은 27,000원(25$). 출시 1시간 만에 동접 10만을 넘겼고, 21시간 만에 43만에 도달했다. 3일 차인 3월 8일에는 574,638명이라는 피크를 기록하며 스팀 역대 동접 순위 20위 안에 진입했다.
이 수치가 어떤 의미인지 비교하면 명확해진다. 같은 주에 출시된 번지의 마라톤은 피크 동접이 이보다 낮았다. 전작 슬레이 더 스파이어의 역대 최고 동접은 57,000명이었다. 속편은 그 10배를 넘었다.
출시 첫 주 기준 스팀 이용자 리뷰는 97%가 긍정이었다. 현재도 '압도적으로 긍정적' 분류를 유지하고 있으며, 리뷰 수는 4만 건을 넘었다.
무엇이 달라졌나
전작을 그대로 확장한 것은 아니다. 달라진 것들이 있고, 그중 일부는 기존 팬이 기대하지 않았던 방향이다.
4인 코옵
가장 큰 변화는 최대 4인 협동 플레이다. 솔로 덱빌더의 대명사에 멀티플레이를 넣는다는 발표가 나왔을 때, 커뮤니티 반응은 반신반의였다. 결과적으로 이 선택은 적중했다. 코옵 전용 카드가 별도로 존재하며, 약화(Weak)나 취약(Vulnerable) 같은 디버프는 한 명이 걸면 파티 전체가 혜택을 받는다. 서포터 역할이 자연스럽게 생겨나면서 솔로와는 다른 전략 레이어가 열렸다.
적의 체력은 파티 인원에 따라 스케일링되기 때문에, 4인이라고 쉬워지는 것은 아니다. 오히려 역할 분담이 안 되면 솔로보다 어렵다는 평가도 나온다.
네크로바인더
출시 시점 기준 플레이어블 캐릭터는 5명이다. 전작의 아이언클래드, 사일런트, 디펙트가 핵심 정체성을 유지한 채 카드 풀을 전면 개편해 돌아왔고, 완전한 신규 클래스로 네크로바인더와 리전트가 추가되었다.
네크로바인더의 핵심은 '묘지(Graveyard)'다. 전작에서 소멸(Exhaust)된 카드는 사라지는 자원이었지만, 네크로바인더에게 묘지는 두 번째 손패다. 소멸된 카드를 회수하고, 버려진 자원을 연료로 쓴다. 리전트는 우주의 힘을 다루며 충성 미니언을 소환해 전투하는 클래스다. 두 신규 클래스 모두 기존 덱빌더에서 보기 어려웠던 자원 관리의 깊이를 만들어냈다.
분기 구조와 타임라인
스파이어를 한 층씩 올라가는 기본 구조는 유지되지만, 이제 같은 액트에도 분기가 존재한다. 현재 액트 1에는 '오버그로스'와 '언더독스'라는 두 가지 버전이 있으며, 각각 환경, 적, 이벤트, 보스가 완전히 다르다. 같은 캐릭터로 같은 액트를 올라가도 매번 다른 경험이 되는 것이다.
타임라인 시스템도 새로 추가되었다. 런을 반복할수록 스토리 조각, 새 카드, 유물, 포션이 해금된다. 로그라이크 특유의 반복 플레이에 장기적 목표를 부여한 설계다.
엔진 교체
기술적으로는 유니티에서 고도(Godot) 엔진으로 전환했다. 유니티의 라이선스 정책 논란 이후 많은 인디 개발사가 고도로 이동했는데, 슬레이 더 스파이어 2는 그 흐름을 대표하는 사례 중 하나가 되었다. 모딩 커뮤니티 측면에서도 고도의 오픈소스 특성이 장기적으로 유리하다는 평가가 나온다.
장르를 만든 게임의 속편
슬레이 더 스파이어는 로그라이크 덱빌더라는 장르를 대중화한 게임이다. 2017년 얼리 액세스 출시 당시 첫 며칠간 판매량은 800장에 불과했다. 중국 스트리머가 이 게임을 발견하면서 판매가 급등했고, 전체 판매의 43%가 중국에서 나왔다. 로컬라이징조차 안 된 상태에서 벌어진 일이다. 이후 스팀에서만 추정 900만 장 이상을 판매하며, 수백 개의 후속작과 아류작을 낳았다.
그 유산을 이어받은 속편이 스팀 역사에 이름을 올렸다는 것은, 인디 게임이 구축한 장르적 신뢰가 실질적인 상업적 파워로 전환될 수 있다는 증거다.
