포켓몬 컴퍼니의 신작 포켓몬 챔피언스가 4월 8일 닌텐도 스위치와 스위치 2에 동시 출시됐다. 기본 무료(free-to-start) 방식으로 제공되며, 스위치 2에서는 향상된 비주얼 퍼포먼스를 무료 업데이트로 지원한다. 모바일 버전은 2026년 내 후속 출시 예정이다.
포켓몬 챔피언스는 시리즈 최초의 대전 특화 타이틀이다. 프론티어 시티의 배틀 아레나를 무대로, 랭크 배틀, 캐주얼 배틀, 프라이빗 배틀을 싱글과 더블 형식으로 제공한다. 메가진화, Z기술, 거다이맥스, 다이맥스, 테라스탈까지 역대 포켓몬 배틀 시스템을 모두 통합한 것이 특징이다. 포켓몬 HOME 연동을 통해 기존 포켓몬을 데려올 수도 있다.
공식 Play! 포켓몬 대회도 4~5월 중 이 플랫폼으로 전환될 예정이어서, 경쟁 배틀 씬의 중심축이 될 전망이다.
출시 직후 커뮤니티 반응은 엇갈리고 있다. 역대 배틀 시스템을 한곳에 모은 콘셉트는 환영받고 있지만, 예상보다 적은 포켓몬 로스터와 스위치 2의 퍼포먼스 이슈를 지적하는 목소리도 나온다. 기본 무료 모델 특성상 지속적인 콘텐츠 업데이트가 관건이 될 것이다.
